¡Misión cumplida!

El lunes fue el día culminante. Este año, la Hermana Olga, la directora de uno de los colegios donde tenemos beneficiarios, ofreció el uso del salón de actos para la entnrega del material. Siendo un colegio de monjas, todo estaba muy bien orgnizado y limpio: había sillas para los niños en un lado y para los padres en el otro. Al verlos a todos juntos yo misma me quedé impresionada porque este año tenemos 71 beneficiarios. También quedé muy gratamente sorprendida de ver cómo ha mejorada la higiene. La gran mayoría estaban limpios y relucientes, una imagen tan diferente de los desharapados del primer año. Aparte de los 17 nuevos beneficiarios, la mayoría de los "veteranos" llevaban su uniforme.

Asistieron al acto varias autoridades: el Delegado Distrital de Educación, la reponsable de educación de la Alcaldía de San Benito, dos concejales de la misma alcaldía, además de dos dirigentes populares y la Hermana Olga que inició el acto con una lectura sobre el tema del agradecimiento.

Como siempre en Bolivia los discursos son parte obligada de cualquier reunión, de manera que todos las autoridades tuvieron la oportunidad de pronunciarse. Luego Marco Antonio, un beneficiario que ya está en el segundo año de Ingeniería Superior en la Universidad de San Simón, tomó la palabra para instar a los más jóvenes a sacar provecho de esta oportunidad sin la cual, dijo, él no habría podido soñar con entrar en la facultad. Marco Antonio es un buen ejemplo para los demás porque siempre ha sacado buenas notas en el colegio y sigue por el mismo camino en la universidad.

Este año, Vito, el señor que nos confecciona la ropa estuvo en el acto, porque había entregado los uniformes esa misma mañana y me había traído a mi a San Benito, evitando así la necesidad de tomar el micro y el trufi. Así, tuve la oportunidad de agradecerle públicamente su cooperación a lo largo de los años y los esfuerzos que hace por mantener los costes.

Primero se entregaron los materiales escolares, luego los uniformes, después los zapatos, los calcetines y por fin los artículos de aseo. Éste es un momento de gran emoción sobre todo para los niños más pequeños que se agolpan para ser los primeros en la fila. ¡La Hermana Olga era la encargada de imponer orden! En un momento determinado hubo lamentos "¡Yo no he recibido mi uniforme!" Los nuevos beneficiarios no se habían dado cuenta de que sus uniformes estaban dentro de las mochilas. Una vez esclarecido el tema volvieron las sonrisas.

Después de la entrega se distribuyeron unas empanadas y un refresco tanto a los niños como a sus padres.

¡Misión cumplida!

De compras en el mercado de La Cancha

Esta mañana la pasamos entera en el mercado de La Cancha comprando los artículos de aseo que se entregarán mañana. Como los prfecios han subido tantísimo, hubo que regatear muy fuerte para mangenernos dentro del presupuesto. Siendo domingo, no estaban abriertos todos los puestos, pero encontramos lo que necesitábamos. Afortunadamente Fanny nos pudo acompañar hoy y su ayuda fue muy apreciada porque cargar tantas cosas por el enorme mercado no es tarea fácil. Sin embargo, conseguimos llegar. Luego encontramos un señor con una carretilla que llevó las cargas al puesto donde Primo iba a recoger el material escolar. Luego lo transportó todo a San Benito para organizarlo todo para la entrega mañana por la mañana.

Fiesta Infantil

Hoy era día libre desde el puto de vista del proyecto, así que aproveché para comprar quinoa y algunos otros productos locales.

Luego por la tarde estaba invitada al cumpleaños de Damián. La madre de Damián, Jacqueline, era contable en el proyecto de ONUDI en el Chapare de manera que la conozco desde hace muchos años. Ésta es otra cara de Bolivia.

La fiesta se celebró en "Fabulópolis" y fue fue amenizada por un mago y su ayudante que entretuvieron a los 30 niños con magia, títeres, cantos y bailes. Luego abrieron la piñata y se cortó la tarta. Sin embargo, antes de la tarta se reunieron los padres, los abuelos y los padrinos de bautismo alrededor del niño y cada uno expresó su deseo para el futuro del niño. Los niños lo pasaron bomba saltando en el castillo inflable y el trampolín. Al final de la fuesta cada niño recibió una nbolsita con un regalo.

Chaki Q'ocha

Hoy fue un día completo. Salí del hotel a las 7.15 y a las 8.30 ya estaba arriba en San Benito en el Valle Alto. Allí me encontré con Primo y tomamos el coche que nos iba a llevar a Chaki Q'ocha. El camino montaña arriba es en su mayor parte un pedregal, pero por fin llegamos tras una hora y cuarto de camino, más o menos. Luego dejamos el coche y seguimos el resto del camino a pie. Caminar cuesta arriba a esas alturas es una tarea fatigosa porque el contenido de oxígeno en el aire es menor de manera que se dificulta la respiración y el corazón bate mucho más rápido.

Cuando llegamos a la escuela el maestro no estaba. Algunos niños estaban sentados en el suelo polvoriento haciendo un puzzle, otros leían o escribían y otros correteaban por el campo afuera. Hay 17 niños en la escuela en este momento con un solo meastro que debe encargarse de todas las materias desde primero hasta sexto de la enseñanza primaria. A partir de entonces los niños bajan al valle a estudiar. El maestro nos explicó que bajo estas circunstancias él se dedica mayormente a enseñar lenguaje y matemáticas y se presta poca atención a las demás materias.

Antes de la llegada de Evo Morales a la presidencia de Bolivia había 2-3 maestros en esta escuela (Cuando yo visité el lugar por última vez había 2), pero cada vez se reduce el número de maestros en las escuelas de comunidades dispersas. Otra cosa que habrá que ver es cómo estas escuelas van a poder cumplir con la nueva Ley de Educación que exige que todas las escuelas deben impartir una "educación para la productividad". Las escuelas deben generar ingresos que se dedicarían a mejorar las instalaciones. En la escuela de Chaki Q'ocha a duras penas tienen las mesas y sillas y muy poco material escolar. ¿Cómo van a enseñar oficios? Como dijo el maestro, las únicas actividades productivas que puede hacer esa escuela son las relacionadas con el campo y entonces los niños tendrían que enseñárle a él porque ellos llevan colaborando en las tareas agrícolas y pastoreo desde el momento en que pueden caminar casi.

El maestro nos pudo dar los nombres de los niños que a su modo de ver son los más necesitados de esa comunidad de manera que ya tenemos varios niños en la lista de espera para cuando surjan más padrinos.

Como es natural, allá arriba no hay donde comer así que habíamos llevado algunos de los famosos duraznos de San Benito y algo de beber. Sin embargo, cuando estábamos a punto de marchar, apareció juna de las madres con un plato de patatas hcocidas, farfalle y charque, carne secada al sol similar al biltong de Africa del Sur. Las patatas de aquí son deliciosas, mucho mejores que las variedades "mejoradas" de la agricultura europea.

Durante la subida vi una valla metálica de kilómetros de longitud. Resulta que el presidente expropió 380 Has. para fundar la UNASUR las Naciones Unidas de América del Sur) y Daniel Ortega de Nicaragua, Hugo Chaves de Venezuela, Michelle Bachelet, la antigua presidente de Chile, y el presidente de Ecuador tendrán allí una sede. ¿Para hacer qué? No se sabe. Algunos vecinos del valle protestaron contra esta iniciativa y han ido a terminar con los huesos en la cárcel de Cochabamba durante 3 meses.

Otra iniciativa que he visto es un proyecto para construir 522 viviendas para mineros Aymara en el distrito de San Lorenzo. Como Evo Morales tiene menos apoyo entre la comunidad Quechua del Valle Alto, está llevando a cabo una "colonización política" de la zona con la introducción de afines de su propia etnia. Si se calculaan 4 adultos por vivienda (que podríàn ser más) habría ya 2.000 Aymaras contra los 1.700 nativos del lugar.

Regresé al hotal a las 7 de la tarde.

La Fábrica Manaco

Esta mañana iniciamos el programa de trabajo con una visita a la fábrica de calzado Manaco. Este año no hay ni huelgas ni otras manifestaciones de manera que el viaje a Quillacollo fue fácil y sin incidentes.

Hubo que esperar bastante porque los procedimientos son bastante complicados pero al final pudimos retirar la mercancía. El pedido se había reservado con anterioridad pero faltaban algunos zapatos porque otro empleado había tomado algunos para completar otro pedido.

Una cosa interesante es que este año nadie quiere cobrar en dólares USA. Antes era la moneda de preferencia pero ahora todo el mundo prefiere cobrar en bolivianos.

Luego fuimos a la cambista en la calle para tener suficiente moneda local para pagar las compras que haremos el domingo en la Cancha. Como el sábado es día de mercado estará abarrotada de gente y nos parece más prudente evitsr el riesgo de robos haciendo las compras el domingo.

Por fin llegué ...

Por fin salimos de Buenos Aires media hora después de la hora programada de llegada a Santa Cruz. Una vez cursadas las formalidades de la inmigración boliviana faltban sólo cinco minutos para la salida del vuelo a Cochabamba. Una carrera loca al primer piso pero pude habermelo tomado con calma porque el vuelo se retrasaba primero a las 9, después a las 22.50, luego a las 23.30. Por fin salimos a las 00.30.

Afortunadamente encontré un taxi sin demasiados problemas y llegué al hotel más de 40 horas después de salir de casa. Desperté al chico de recepción que me abrió la puerta del hotel y organizó un cuarto porque no se había hecho la reserva correctmente. Me daba lo mismo. ¡Lo importante era acostarme!

Primera etapa del viaje ...

Aquí estoy sentada en tránsito en Buenos Aires. Son las 14.45 (hora local) del 7 de marzo y 4 horas más en España. Salí de casa hace 25 horas.

El primer tramo del vuelo de Air France (Málaga - París) lo operaba Air Auropa. La empleada insistía en que no era posible facturar ael e uipaje directamente a Cochabamba sino que habría que recogerlo en Buenos Aires y pasar la aduana. Sabía que no era así pero no atendía a razones. A sí pues, después de un vuelo de 13 horas desde París a Buenos Aires hubo que pasar dos horas en la cola de inmigración y otra media hora par pasar la aduana.

Mientras esperaba en la cola de inmigración llamaron desde Bolivia. creían que llegaba anoche y no hoy.

El aeropuerto de Buenos Aires está en obras con lo cual se aumenta el c acos habitual. El personal aeoportuario que gtrabaja para empresas exgtranjeras estaba protestando porque les está prohibido afiliarse a la Asociación de Trabajadores Aeroportuarios. La protesta era pacíífica aunque ruidosa: tenían bombos, platillos y una trompeta que tocaban con gusto.

No es nada relajante pasar horas enteras en un aeropuerto con todo el equipaje cuando se viaja sola. Lo mejor es encontrar uno de los pocos asientos disponibles y moverse poco. Por fin a la 1 de la tarde pude facturar el equipaje, pasar el control de migración y de seguridad y ahora estoy esperando que se anuncie la puerta de salida. Sin embargo lo que se ha anunciado es que el vuelo se retrasa. ¿Qué hay de nuevo?

AL menos en el aeropuerto de Buenos Aires la comida es decente así que comí una tarta de de espinacas con jugo de naranja fresca. Con este t+retraso ya serán más de 7 horas más antes de que llegue a Cochabamba y me pueda acostar ...